Descargadores de Tensión

La función de los descargadores de tensión es proporcionar un camino momentáneo de descarga a tierra de la energía asociada a una sobretensión en el sistema, es decir, la corriente que acompaña una sobretensión, bien sea por rayo o por maniobras, circula por el cuerpo del pararrayos, exigiendo de éste una capacidad de disipación de energía en función de la magnitud de dicha corriente. Si por cualquier motivo, el equipo no es capaz de manejar tal energía, el resultado será la explosión y la consecuente fragmentación, lo que eventualmente puede causar daños en los equipos cercanos.

Entre las razones más comunes por las que un descargador de tensión (pararrayos) no estaría en condiciones de disipar tal energía están: una selección inadecuada de la clase del pararrayos y el deterioro gradual del material durante su vida útil, siendo ésta última una condición previsible, mediante el monitoreo de la corriente de fuga bajo condiciones normales.